I anledning af Frivillig Fredag har vi talt med Bitten Larsen for at høre mere om, hvad frivillighed har betydet for Hvidovre gennem tiden, og om museets egen frivilliggruppe, som de er så dybt afhængige af. Bitten er museumsinspektør på Forstadsmuseet i Hvidovre. Forstadsmuseet er et lokalhistorisk museum, der fortæller om Hvidovre og Brøndby. 

Hvad har frivillighed betydet for Hvidovre gennem tiden?

”Hvidovre er en rigtig foreningsby, hvor det frivillige engagement har været rigtig stort igennem de sidste 100 år. For 100 år siden udviklede Hvidovre sig fra at være en lille landsby, da utallige arbejdere flyttede hertil efter at have købt en grund og bygget et hus. Da det mest fundamentale var på plads, kom der overskud til at samle sig i foreninger, som både kunne have fritidslivet i centrum, som f.eks. gymnastikforeninger og lignende, men også udviklingen af byen som grundejerforeninger mm.”

Hvad betyder de frivillige for Forstadsmuseet?

”Forstadsmuseet og Cirkusmuseet er en enhed og mange af vores frivillige giver en hånd på begge museer. Dog er der også dem, som holder sig til et enkelt felt, fordi det har mest interesse for dem. De frivillige betyder rigtig meget. Udover at de er ekstra hænder ved konkrete arrangementer som f.eks. fastelavn, er nogle også tilknyttet arbejdsgrupper, hvor de f.eks. hjælper med at gennemgå en stor billedsamling fra Hvidovre Avis, interviewer lokale om deres liv og levned eller transskriberer håndskrevne protokoller, så de bliver nemmere at søge efter oplysninger i.

Uanset hvordan de hjælper, er det en stor gave, at de er med og giver også et netværk ud i Hvidovre, som vi ellers ikke ville have.”

Historierne fra Forstadsmuseet er blot ét eksempel på, hvad frivillige kræfter kan udrette. Uanset om det er på museet, i sportsforeningen eller i det lokale fællesskab, bærer de frivillige en enorm del af vores samfund.

En kæmpe tak til alle jer, der giver en hånd med – og rigtig glædelig Frivillig Fredag! Husk at sende en kæmpe tak (og et kram) til en frivillig nær dig i dag.